La récente réduction du budget de l'Agence américaine pour le développement international (USAID) a entraîné l'annulation de plusieurs projets dans le monde, ainsi que le gel des financements, voire la fermeture de certains programmes ou organisations. Ce changement s'inscrit dans le cadre de la réorientation des priorités du gouvernement américain vers la sécurité nationale et les intérêts économiques, qui constituent les principaux objectifs de sa politique de développement international. Plusieurs fournisseurs de micro-assurance et d'autres acteurs de la couverture des populations à faibles revenus figurent parmi les organisations touchées.
D'après les données recueillies par Brian Banks, analyste de données commerciales à l'USAID, au moins 2,35 millions de dollars de subventions accordées à des organisations fournissant des assurances aux petits exploitants agricoles auraient été annulées. Parmi les entreprises concernées figurent Pula Advisors et Sprout au Kenya, ainsi que Fondo Acción en Colombie. La subvention de Pula, accordée en 2023, s'élevait à 1,5 million de dollars et devait être utilisée dans le cadre de son travail pour le programme de soutien aux intrants agricoles (Farmer Input Support Programme) mené par le gouvernement zambien. Plusieurs autres organisations, qui ne figurent pas encore sur la liste des subventions annulées, ont également ressenti l'impact des coupes budgétaires de l'USAID - ou risquent de le faire prochainement.
Encadré 1 : Sélection d'acteurs de la micro-assurance susceptibles d'être affectés par les coupes budgétaires de l'USAID
|
Étude de cas : Comment les coupes budgétaires de l'USAID ont affecté l'entreprise luxembourgeoise OKO
L'une des organisations touchées par ces réductions de financement est OKO, une Insurtech basée au Luxembourg qui fournit une assurance indexée sur les conditions météorologiques aux petits exploitants agricoles d'Afrique subsaharienne. L'année dernière, Simon Schwall, PDG d'OKO, a expliqué que l'entreprise venait de lancer un produit d'assurance que la diaspora française pouvait acheter pour ses proches en Côte d'Ivoire et au Mali. À peine six mois plus tard, l'USAID a interrompu une initiative phare sur l'assurance climatique pour les petits exploitants agricoles en Côte d'Ivoire. C'est le premier échec d'OKO. Ce qui a aggravé les problèmes de l'insurtech, c'est la suspension de son plus grand projet, ainsi que d'un autre contrat important - tous deux avec l'USAID.
Globalement, l'entreprise est confrontée à une baisse importante de ses revenus. La perte d'une somme d'argent aussi importante a nui aux activités et à la situation financière d'OKO. Les factures impayées ont entraîné une perte de revenus. Cette situation a entraîné une réduction des activités, le licenciement de certains membres du personnel, des retards dans le paiement des salaires pour d'autres et le report d'investissements. Il est important de noter que ce changement de financement a également affecté certains des autres partenaires d'OKO, ce qui pourrait aggraver la difficulté à trouver d'autres sources de financement.
À court terme, cela a entraîné une concurrence accrue pour le financement de la part d'autres donateurs et investisseurs. Dans le cas d'OKO, le fait de faire partie de l'écosystème luxembourgeois de la finance inclusive place l'entreprise au cœur d'un écosystème florissant de startups financières : la Luxembourg House of Financial Technology (LHoFT). L'inclusion financière étant au cœur de la stratégie de développement international du Luxembourg, OKO offre la possibilité de promouvoir l'assurance inclusive dans le cadre des objectifs de développement. Cependant, dans le contexte actuel, il est difficile de trouver de l'aide.
Pour OKO et d'autres organismes dans la même situation, cette crise de financement a entraîné une évolution plus rapide que prévu vers des partenariats avec le secteur privé. Plusieurs fournisseurs de micro-assurance travaillent généralement avec le secteur privé au sein de leurs chaînes de valeur respectives ; de nombreuses entreprises agissent en tant qu'agrégateurs. Dans le cas d'OKO, qui a déjà piloté un produit d'assurance pour les agriculteurs approvisionnant une brasserie en Ouganda, l'approche des grandes brasseries est une étape naturelle. D'autres entreprises incluent des sociétés agricoles et des institutions de microfinance sur les marchés où l'entreprise opère.
Travailler avec le secteur privé peut offrir des opportunités à plus long terme, mais ces partenariats prendront du temps à se développer et à s'étendre. Alors que les conversations exploratoires peuvent se poursuivre avec des entités privées, certains fournisseurs de micro-assurance risquent de mettre un terme à leurs projets, voire de fermer complètement leurs portes. Cette éventualité n'échappe pas à Simon et à son équipe, qui cherchent à fusionner avec des concurrents ou à trouver des acheteurs pour leurs activités établies.
"Malgré nos autres projets, l'une des options que nous envisageons actuellement est de vendre OKO à une organisation plus importante. En fait, nous sommes en discussion avec des courtiers, des réassureurs et des compagnies d'assurance, dont une basée au Royaume-Uni. Simon Schwall, PDG d'OKO |
Au cours des dernières années, l'USAID a soutenu plusieurs initiatives de micro-assurance, en particulier l'utilisation de l'assurance paramétrique pour améliorer la résilience climatique. Bien que le montant des subventions accordées ait varié, il est clair que l'intervention de l'USAID a eu un impact positif global. L'assurance paramétrique, autrefois considérée comme insuffisamment précise, a connu une renaissance grâce à la disponibilité de données de meilleure qualité et aux investissements dans des technologies améliorées. Cela a permis d'améliorer la concordance entre les déclencheurs paramétriques et la réalité du terrain.
Alors que le changement de la politique américaine en matière d'objectifs de développement continuera à avoir un impact pendant un certain temps, le financement des agences de développement a commencé à se déplacer ailleurs également. À partir de 2027, le Royaume-Uni réduira son budget d'aide à 0,3 % du revenu national brut. Alors que d'autres pays cherchent à équilibrer d'autres priorités, telles que les besoins en matière de défense, avec les engagements en cours en matière de développement, ce moment peut servir de point d'inflexion. Des partenariats plus profonds sont nécessaires avec le secteur privé, tandis que le capital philanthropique provenant de sources alternatives, telles que les fondations, devrait être soigneusement considéré comme un capital pionnier qui sera ensuite suivi d'une grande implication du secteur privé.