La industria pesquera constituye uno de los mayores sectores del mundo, con una contribución anual de 1,5 billones de dólares a las economías mundiales. Sin embargo, a pesar de su importancia financiera, la adopción y disponibilidad de seguros para la pesca a pequeña escala es escasa. Según la publicación de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) World Review of Capture Fisheries and Aquaculture Insurance 2022, hay aproximadamente 2,3 millones de embarcaciones de pesca a pequeña escala motorizadas que operan en este sector, y más del 95% de ellas no están aseguradas.
Teniendo en cuenta que la mayoría de las pesquerías a pequeña escala se encuentran en países en desarrollo, esta cifra es preocupante. Sin una red de seguridad financiera, las personas que trabajan en este sector son vulnerables a numerosos riesgos, en particular a las tormentas y huracanes, que pueden causar daños al equipo, lesiones e incluso la muerte. Con el creciente número de fenómenos meteorológicos extremos que se producen en todo el mundo, la necesidad de un seguro nunca ha sido mayor.
Actuando como una forma de gestión del riesgo, el seguro de las FAS puede ofrecer seguridad financiera a los pescadores y sus familias en caso de que ocurra lo peor. Desgraciadamente, como destacó el Dr. Prasun Kumar Das durante un reciente seminario web sobre la creación de capacidad para la pesca a pequeña escala en los servicios de microfinanciación, crédito y seguros (CAFI-SSF), los productos de seguros para los pescadores son actualmente inaccesibles, inasequibles e inadecuados.
Construir puentes
Las razones son variadas, pero en su mayor parte la falta de datos sobre el riesgo, la limitada comercialización de los productos y la perspectiva de primas pequeñas y costes administrativos elevados han paralizado en cierta medida el desarrollo de productos en este sector. Sin embargo, se están tomando medidas para resolverlo. Junto con su revisión de 2022, la FAO también ha publicado unas Directrices para aumentar el acceso de la pesca a pequeña escala a los servicios de seguros en Asia, así como una serie de notas orientativas sobre la financiación azul, cuyo objetivo es fomentar la inversión en el sector.
También se están realizando esfuerzos para eliminar las barreras de entrada e instaurar marcos normativos, lo que aumentaría el acceso de los reaseguradores. En mercados como el africano, donde el apetito de los aseguradores es limitado, esto podría resultar decisivo para los 5,4 millones de pescadores y acuicultores de todo el continente, muchos de los cuales no están asegurados. También se espera un aumento de la disponibilidad de productos en América Latina, donde la mayoría de los SSF tampoco están asegurados.
Sin embargo, esto es sólo la mitad de la batalla. Para garantizar la adopción de los seguros, es necesario promover estos servicios de microseguro entre las comunidades pesqueras. La agrupación de productos con los servicios financieros existentes es una vía que las aseguradoras podrían seguir, como se ha visto en Asia, donde tiene lugar el 89% de la producción acuícola mundial. En este caso, se están utilizando programas de promoción específicos para poner de relieve los diferentes riesgos a los que se enfrentan los pescadores y mostrar cómo puede ayudar el seguro.
Otra solución que aumentaría la aceptación es el seguro obligatorio. Este planteamiento ya se aplica en Japón e incluso en Chile, donde el seguro de accidentes y de los buques se contrata entre las empresas pesqueras y las SSF. También se están estudiando propuestas similares en el Caribe.
Pero ésta no es la única forma en que la intervención gubernamental puede ayudar a aumentar la aceptación de los seguros entre la comunidad de las SSF. Los programas de seguros subvencionados por el gobierno, como el que ofrece el PCIP, pueden resultar decisivos. Entre 2011 y 2021, el PCIP ayudó a asegurar a 67.816 pescadores en Filipinas, ofreciendo a cada uno de ellos pólizas subvencionadas que ofrecían una suscripción adaptada a sus necesidades específicas. El programa ha sido considerado un éxito y se ve como una importante herramienta financiera para quienes trabajan en zonas propensas a los desastres naturales.
Impulsar el cambio
Ofrecer los productos adecuados, en el momento oportuno y al precio adecuado no siempre es un proceso sencillo. Requiere un cierto grado de conocimiento local. En este sentido, las asociaciones público-privadas (APP) son muy valiosas. Organizaciones como la Red CAFI-SSF ya han dejado su huella en el sector de los SSF, ayudando a las aseguradoras a desarrollar relaciones y facilitar la formación con las comunidades de pescadores. Al proporcionar una plataforma para que los proveedores de servicios financieros, las aseguradoras y las organizaciones de pescadores compartan conocimientos y buenas prácticas, la CAFI-SSF está ayudando a garantizar que los servicios financieros sean inclusivos, sostenibles y adecuados para la comunidad pesquera.
La tecnología es, por supuesto, una parte vital de esta prestación, desde influir en la accesibilidad de los productos hasta permitir el pago de las reclamaciones. Los teléfonos inteligentes y las redes móviles han demostrado ser fundamentales en este campo, abriendo nuevas vías de comunicación con los clientes y opciones de compra; las redes móviles pueden incluso permitir a las aseguradoras rastrear los barcos y enviar alertas de tormenta, como se ha probado en Kenia y Tanzania.
Sin embargo, el alcance de la tecnología en los seguros de SSF no termina ahí. El aumento de las soluciones paramétricas y de los productos de seguro "cat-in-a-box" tiene el potencial de impulsar el cambio y crear confianza entre las aseguradoras y los clientes, especialmente los que viven y trabajan en comunidades vulnerables al clima. Como ha demostrado Swiss Re, el uso del seguro de índice meteorológico para la velocidad del viento y las mareas altas puede ser enormemente beneficioso para los SSF. El modelo de negocio se desplegó utilizando la Plataforma de Gestión de Riesgos de Seguros de Swiss Re / Argo (SRAIRMP), y como se discutió durante el seminario web de CAFI-SSF, se extendió a los pescadores a pequeña escala en toda Asia y China tras el reconocimiento del gobierno y las subvenciones a las primas.
Parece que, independientemente de la iniciativa que se estudie, las implicaciones positivas de los seguros inclusivos para los pescadores artesanales son evidentes: los seguros proporcionan una red de seguridad financiera, ayudan a mitigar los riesgos y garantizan unas prácticas pesqueras más seguras mediante la formación y la concienciación sobre los peligros.
Y estos resultados positivos no se limitan a los pescadores individuales y sus familias, sino que pueden ayudar a proteger el sector en su conjunto. Al estar asegurados todos los barcos, se pueden supervisar las prácticas pesqueras en todo el mundo, lo que a su vez puede ayudar a mitigar la sobrepesca, salvaguardar ciertas especies e incluso hacer un seguimiento de las condiciones climáticas cambiantes. Incluso se ha sugerido que los seguros pueden ayudar a detener las operaciones de pesca ilegal; pero eso es algo totalmente distinto.